В настоящее время производительность компьютеров измеряется такими характеристиками, как количество простых целочисленных операций или операций с плавающей точкой, выполняемых в единицу времени, временем выполнения определённых тестовых заданий (так называемых бенчмарков) и т.п. Получаемые таким образом характеристики производительности могут быть адекватными для одних приложений, но совершенно не показательными для других. В докладе предлагается новый подход к измерению производительности, заключающийся в оценивании количества различных задач, которые могут быть выполнены за заданное время. Вводится понятие вычислительной способности как количественной меры такой оценки. Вычислительная способность не зависит от конкретных задач, а определяется исключительно набором команд, временем их выполнения, структурой и временем доступа к памяти и другими базовыми характеристиками компьютеров. Действенность подхода продемонстрирована путём оценивания вычислительной способности некоторых компьютеров семейства x86.